Respiration buccale chez l'enfant : impacts et solutions orthodontiques

Par Dr David Benguira, Orthodontiste spécialiste

La respiration buccale est un trouble fréquent chez les enfants, souvent négligé mais aux conséquences potentiellement importantes. En tant qu'orthodontiste, je rencontre régulièrement des enfants dont le développement facial a été affecté par cette habitude. Comprendre ce phénomène est essentiel pour agir au bon moment.

Qu'est-ce que la respiration buccale?

Normalement, nous respirons par le nez. Cette respiration nasale filtre, humidifie et réchauffe l'air avant qu'il n'atteigne nos poumons. Chez certains enfants, des obstacles comme des végétations adénoïdes hypertrophiées, des allergies chroniques ou une déviation du septum nasal forcent une respiration par la bouche.

Les signes à surveiller

Voici les signes qui devraient alerter les parents:

• Bouche constamment ouverte, même au repos
• Ronflements nocturnes ou respiration bruyante pendant le sommeil
• Lèvres sèches et gercées
• Cernes sous les yeux
• Fatigue diurne et difficultés de concentration
• Posture de la tête vers l'avant

Conséquences sur le développement facial

La respiration buccale chronique peut entraîner ce qu'on appelle le « faciès adénoïdien »:

• Visage allongé et étroit
• Palais haut et étroit (voûte palatine ogive)
• Mâchoire inférieure reculée
• Malocclusion dentaire (dents mal alignées)
• Béance antérieure (les dents du haut et du bas ne se touchent pas)

Ces modifications se produisent car la langue, normalement au palais, reste en position basse. Sans la pression de la langue, le palais ne s'élargit pas correctement.

L'approche orthodontique

Au Centre Orthodontique, nous adoptons une approche globale:

1. Diagnostic multidisciplinaire

Nous travaillons en collaboration avec des ORL et des allergologues pour identifier et traiter la cause de l'obstruction nasale.

2. Expansion palatine

Chez les enfants en croissance, un appareil d'expansion palatine peut élargir le palais, créant plus d'espace pour la langue et améliorant le passage d'air nasal.

3. Rééducation fonctionnelle

La collaboration avec un orthophoniste permet de rééduquer la position de la langue et rétablir une respiration nasale.

4. Traitement orthodontique

Une fois la respiration normalisée, le traitement orthodontique corrige les malocclusions développées.

L'importance d'agir tôt

Le visage d'un enfant est encore en développement. Plus l'intervention est précoce, meilleurs sont les résultats. C'est pourquoi l'Association Américaine des Orthodontistes recommande une première consultation orthodontique dès 7 ans.

Conclusion

La respiration buccale n'est pas une simple « mauvaise habitude ». C'est un trouble fonctionnel qui mérite une attention particulière. Si vous observez ces signes chez votre enfant, n'hésitez pas à consulter. Une intervention précoce peut faire toute la différence dans son développement facial et sa qualité de vie.

Pour une évaluation complète, prenez rendez-vous pour une consultation gratuite au Centre Orthodontique du Dr David Benguira.